Op zondag 9 augustus 2026 herdenken we weer Hiroshima en Nagasaki

In een context van toenemende geopolitieke spanningen en hernieuwde investeringen in nucleaire bewapening zien we verontrustende politieke signalen binnen Europa. Zo pleiten verschillende leiders voor investeringen in de ontwikkeling en productie van kernwapens en voor de uitbouw van een Europese nucleaire paraplu. Decennialange inspanningen rond nucleaire ontwapening en internationale afspraken binnen het kader van non-proliferatie dreigen daarbij naar de achtergrond te verdwijnen. Deze tendens is bijzonder zorgwekkend, aangezien kernwapens nooit vrede hebben gebracht, maar wel ongezien menselijk leed hebben veroorzaakt.

De atoombombardementen door de Verenigde Staten op Hiroshima en Nagasaki aan het einde van de Tweede Wereldoorlog blijven hiervan het meest indringende voorbeeld. De vernietiging van deze Japanse steden en de meer dan 300.000 slachtoffers tonen de catastrofale humanitaire impact van kernwapens. Tegelijk blijven de gevolgen tot op vandaag zichtbaar in de levens van overlevenden en hun gemeenschappen.

Vandaag zien we hoe conflicten wereldwijd toenemen. Het recht van de sterkste neemt steeds vaker de bovenhand op internationaal recht en multilaterale samenwerking. De wereld raakt steeds meer gepolariseerd. Vredesakkoorden worden opgeblazen of achteloos terzijde geschoven. De internationale rechtsorde staat onder zware druk. Autoritaire tendensen winnen aan kracht. Op tal van plaatsen komen leiders aan de macht die de rechtsstaat en democratie ondermijnen, terwijl zij tegelijk beschikken over de middelen om kernwapens in te zetten.

In plaats van te investeren in vrede en diplomatie, worden miljarden besteed aan bewapening en militaire voorbereiding. Ontwapeningsverdragen dreigen te worden uitgehold, wat de deur openzet voor verdere uitbreiding en modernisering van kernwapenarsenalen. De maatschappelijke kost hiervan wordt gedragen door mens en planeet.

Tegen deze achtergrond blijven we onze herdenking in Gent organiseren. We staan stil bij het immense menselijke leed van Hiroshima en Nagasaki. Tegelijk benadrukken we de actuele dreiging van kernwapens in een wereld die steeds verder polariseert. De herdenking wil niet alleen terugblikken, maar ook reflectie stimuleren over de toekomst en de noodzaak van ontwapening en internationale samenwerking.

𝐏𝐫𝐨𝐠𝐫𝐚𝐦𝐦𝐚
In de Sint-Niklaaskerk is er om 21u is er een ingetogen herdenking met woord, koorzang en muziek op plaatklokken in de Sint-Niklaaskerk. Frank Degruyter, Koor De 2de Adem en Miriam Mattis geven vorm aan het programma.

Later die avond, om 22u, verplaatsen we ons naar de Korenlei voor een moment met toespraken van het stadsbestuur en het Gents Vredesoverleg, live muziek door Aydın Işleyen en de symbolische tewaterlating van lampionnen. Samen herdenken we de meer dan 300.000 slachtoffers en pleiten we voor een kernwapenvrije wereld.